Julia Childs Weihnachtsfeiern wurden von allen geliebt, außer von dem zurückgezogen lebenden Schriftsteller M. Fishers Großneffe Luke Barr, der herausfindet, was sie verpasst hat. Die Zeit Weihnachten, der Ort Provence. Die Gastgeberin Julia Child. Wer würde nicht gerne an diesem Tisch Platz nehmen? Nur eine Frau, die manchmal zurückgezogene Schriftstellerin M. Dieses Jahr findet Fishers Großneffe Luke Barr heraus, was sie verpasst hat. Julia Childs Weihnachtsgans war tief gold-mahagonibraun, die Haut zart gebraten und knusprig. Das Innere war mit Schweinefleisch, Kastanien und Pflaumen gefüllt. Meine Gäste tranken Cocktails aus Rum, Dubonnet und Wermut, ein von Paul Child erfundenes Getränk, das er am 25. Dezember vor dem Essen servierte. Das Haus war erfüllt vom narkotischen Duft der Weihnacht. Ich stellte dieses lange zurückliegende Festtagsessen nach und erweckte einen Schlüsselmoment aus meinem Buch Provence, M. Fisher, Julia Child, James Beard und die Neuerfindung des amerikanischen Geschmacks zum Leben, das die Geschichte eines einzigartigen Treffens einiger der wichtigsten Persönlichkeiten der amerikanischen Gastronomiewelt erzählt. Mein Buch basiert größtenteils auf der Korrespondenz dieser Gruppe und auf dem Tagebuch meiner Großtante M. Fisher, das ich erst viele Jahre später entdeckte, und untersucht ihre Mahlzeiten, Gespräche und Auseinandersetzungen in einem brisanten Moment der kulinarischen Geschichte. Die USA hatten alles verändert, auch das Essen und das Kochen. Die Amerikaner hielten die Vorherrschaft der französischen Haute Cuisine nicht mehr für selbstverständlich. Es lag eine neue, unkonventionelle Energie in der Luft. Das amerikanische Essen veränderte sich. Warum also hatte Child das traditionellste aller Weihnachtsdinner zubereitet? Und warum hatte M. Ich dachte über diese Fragen nach, während ich die Füllung in den Vogel löffelte und seine Beine fesselte, denn Child war ein großer Anhänger von sehr aufwendigen Fesseln, und schob die Gans in den Ofen, aber ich wurde bald durch dringendere Angelegenheiten abgelenkt. Es war nur ein kleines Feuer, aber lassen Sie mich ein wenig zurückgehen, bis zu jener Nacht in der Provence. Es war ein ungewöhnlich kaltes Weihnachten für Südfrankreich, der Mistral wehte von Nordwesten heran, ein Schneesturm braute sich zusammen. In der folgenden Woche würde ein großer Teil des Landes eingeschneit sein. Child saß in ihrer Küche in La Pitchoune, wie sie und Paul das kleine Haus genannt hatten, das sie auf dem Anwesen ihrer Kochbuchautorin Simone Beck in Plascassier gebaut hatten. Es lag auf einem Hügel unweit der Stadt, und in der Ferne waren die Lichter von Grasse zu sehen. Die Luft war klar und trug einen schwachen, winterlichen Duft von Rauch. In der Küche war es warm, zwei Gänse brutzelten in ihrem temperamentvollen La Cornue-Ofen. Die Childs hatten eine Schar von Gästen eingeladen – Verwandte, alte Freunde, die aus London zu Besuch kamen, und Childs Lektorin bei Knopf, Judith Jones, die Jahre zuvor das bahnbrechende Buch Mastering the Art of French Cooking entdeckt und gefördert hatte. Jones und ihr Mann Evan wohnten in der Nähe, aber sie waren schon früh gekommen, um beim Kochen zu helfen. Die Stimmung war feierlich. Child und Jones waren im Urlaub, und die lange und intensive Arbeit an Mastering the Art of French Cooking, Volume Two , das im Monat zuvor mit begeisterten Kritiken veröffentlicht worden war, lag hinter ihnen. Beard hatte Frankreich erst ein paar Tage zuvor verlassen. Er hatte sich in einer nahe gelegenen Diätklinik versteckt und war dann für ein paar Tage nach La Pitchoune gekommen, bevor er nach New York zurückkehrte. Seine Anwesenheit hatte Funken gesprüht. Olneys French Menu Cookbook, das in jenem Herbst veröffentlicht wurde, leistete Pionierarbeit in Bezug auf eine puristische, an den Zutaten orientierte Herangehensweise an die französische Küche. Es war das erste Kochbuch, das nach Jahreszeiten geordnet war. Er hielt sich selbst für einen weitaus besseren Koch als Child und verachtete ihr Amateurpublikum aus den TV-Kochshows. Olney besaß keinen Fernseher. Meine Großtante war misstrauisch gegenüber Weihnachten, gegenüber all seinen kommerziellen und religiösen Begleiterscheinungen. Sie war misstrauisch gegenüber Nostalgie. Am Weihnachtstag fand sie sich im luxuriösen Hotel dEurope in Avignon wieder, trank ein Glas Champagner in ihrem Zimmer und betrachtete den Brunnen unter ihrem Fenster. Er war zugefroren und stand still da, mit langen weißen Eiszapfen, die von den Wasserspeiern bis zum Becken reichten – ein kleines Weihnachtswunder. Während sie die Gänse fütterten, unterhielten sich Child und Jones über die Geschehnisse der vergangenen Woche. Wie stand es um Beards Gesundheit? Hatte er in der Diätklinik abgenommen? Nein, hatte er nicht. War Olney wirklich ein so hervorragender Koch, wie seine überragende Persönlichkeit zu suggerieren schien? Warum war M. Fisher allein losgezogen? Das einsame Leben eines Schriftstellers, wie es scheint. Jones würde sie in ein paar Tagen in Marseille treffen. Child erzählte von ihrer zermürbenden Partnerschaft mit Beck, die sich über Childs wachsende Fernsehberühmtheit ärgerte und sich selbst für die Autorität in Sachen Frankreich hielt. Child wurde unterdessen ungeduldig mit der klassischen französischen Küche und freute sich darauf, neue Dinge auszuprobieren – eine Muschelsuppe aus Neuengland, ein indisches Curry. Dennoch war Frankreich für sie alle der Ort, an dem alles angefangen hatte. Und es war leicht, ein wenig in Nostalgie zu schwelgen, vor allem während der Feiertage.
Jones und ihr Mann verbrachten ihre Tage damit, die örtlichen Dörfer und Lebensmittelgeschäfte zu erkunden, und erinnerten sich an ihre früheren gemeinsamen Reisen durch Frankreich in den 50er Jahren und an ihre eigenen, nie vergessenen Entdeckungen von Lebensmitteln. Wenn sie jetzt durch die Straßen von Plascassier gingen, war es, als hätte sich nichts verändert. Und vielleicht war das der Grund, warum Child sich dafür entschied, eine sehr traditionelle, sehr französische Weihnachtsgans zu braten. So sehr sie auch bereit war, mit Frankreich zu brechen, so sehr liebte sie es doch. Wie so manches Festtagsessen war auch dieses ein Liebesbrief an die Vergangenheit, eine Feier der Erinnerung. Und so kochte sie und füllte die Vögel mit Kastanien und Pflaumen, während Paul den Drink präsentierte, den er für diesen Anlass erfunden hatte französischen Wermut, Dubonnet, Orangenextrakt und dunklen Rum. Es war die Zeit der umgekehrten Martinis und anderer Wermutgetränke. Sie erhoben ihre Gläser und stießen auf die Jahreszeit, den Wandel und den kommenden Schnee an. Zu Hause in Brooklyn bereitete ich denselben Drink für meine Gäste zu, und er schmeckte perfekt modern, herb und wärmend. Während wir tranken, erzählte ich meinen Gästen von dem Feuer. Trotz meiner Bemühungen war ein Stück Gänsefett aus der Bratpfanne entwichen und hatte sich am Boden meines Ofens entzündet. So etwas muss Julia Child irgendwann einmal passiert sein, und ich fragte mich Was hätte sie wohl getan? Nun, ich schaltete den Ofen aus. Ich nahm die Gans heraus und schloss die Tür. Das Feuer wollte nicht erlöschen. Dann, nach einem kurzen Moment der Panik und einem Blick auf meinen Feuerlöscher, erstickte ich die Flammen mit einem feuchten Handtuch. Ende der Geschichte. Die Gans kam wieder hinein und wurde perfekt gebraten, und als ich meinen Freunden von dem Abenteuer erzählte, das im Nachhinein amüsanter war als in dem Moment, in dem es passierte, wurde mir klar, dass es genau das war, was Kind getan hätte, um allen von dem Missgeschick auf die unterhaltsamste Weise zu erzählen. Unsere Gans war hervorragend, ebenso wie die Füllung und die Sauce auf Brandy-Basis. Die Aromen schienen unvermeidlich Gans, Pflaume, Kastanie, Brandy. Wir schnitten den Vogel auf und servierten ihn zusammen mit Reis, grünen Bohnen und Salat und schenkten Gläser mit Burgunder ein. Wir hatten das Feuer gelöscht und die Gans gebraten, und waren von Freunden umgeben. Sein erstes Buch, Provence, ist jetzt im Buchhandel erhältlich. Wie Julia Child Weihnachten feierte. Von Luke Barr Aktualisiert am 22. Juni Speichern FB Tweet Mehr. Alle Rechte vorbehalten. Schließen Sign in.